منذ أيام الكازينوهات الايطالية في القرن السابع عشر الذي كانت الكنيسة ترفضه – وحتى مواقع البوكر الكبرى عبر الانترنت. مئات من السنين، والمراهنات أكثر أنواع التسلية التي يفضلها البشر – لمحة تاريخية .
منذ الأزل، والانسان يعشق الرّهان. الإثارة، المنافسة والأرباح المغرية لطالما ألهبت مشاعر البشرية حقبة طويلة من الزمن – لدرجة ان المؤرخين يجدون صعوبة في تحديد متى بدأ الانسان في ممارسة الرّهان للمرة الأولى. يسود الاعتقاد اليوم أنه في كل حضارة قديمة من الحضارات تواجدت ألعاب الرهان بطريقة ما أو بأخرى. على سبيل المثال، في روما القديمة، كانت تقام كل سنة أسواق خاصة للعبة المكعبات ((Craps ومراهنات أخرى مختلفة على المال.الكازينوهات
افتتحت المؤسسة الأولى للمراهنات، أو كما تسمى اليوم بالكازينو ، في عام 1638 في البندقية ( venice) وكان يسمى “Il Ridotto”. وكان المجلس الأعلى للمدينة قد أدرك في حينه القاعدة التي تطبّقها الكازينوهات في أيامنا: المراهنات هي وسيلة ترفيه وتسلية للجماهير الغفيرة– وحتى تتمكن من إبقاء المراهنين في المحلات، ودفعهم إلى استثمار قدر جيد من النقود، عليه توفير كل أساليب الراحة والترفيه لهم. وهكذا، وحتى خلال أول كازينو في البندقية، كانت تقدم عروض الرقص والغناء تقدم للجمهور – كما واستمتع المراهنون بالوجبات والمشروبات التي كانت تقدم لهم.
كانت الأولوية في حضور الكازينو في البندقية للطبقة العليا – ولذلك، اتبعوا سياسة انتقائية صارمة. وكان الزائرون مطالبون بالاعتناء بمستوى معين في ملبسهم وهندامهم، والتصرف وفق قواعد سلوكية لائقة بالمكان – كما أجبروا على طلب وجبات معينة من المطبخ. وقد مارس كازينو ” Il Ridotto” عمله لمدة 136 سنة – إلى أن أدى ضغط الكنيسة التي عارضت هذا النوع من التسلية إلى إخراج المراهنات عن دائرة القانون، وإغلاق الكازينو الأول في سنة 1774.
ورغم أن ايطاليا قد هجرت أعمال الكازينو – إلّا أن العديد من الكازينوهات بدأت تظهر الواحدة تلو الأخرى في أماكن كثيرة من بقية أوروبا. في فرنسا، كانوا يتأملون أن الكازينوهات والضرائب التي كانت تفرض عليهم سوف تنعش الاقتصاد المحلي، وفي سنة 1765 افتتح أول كازينو في باريس، وقدمت لأول مرة أحد الألعاب الأكثر شعبية في المراهنات في كل العالم حتى الآن، وهو رولت ( Rolette).
ارتفعت شعبية الكازينوهات في أوروبا بشكل بالغ في القرن التاسع عشر. وكانت الكازينوهات في حينها اسماً مرادفا للثراء، كما كانت تساهم في انخراط الزائرين في المجتمع الراقي. واعتاد الكثير ممن كانت تراودهم الرغبة في اكتساب المكانة الرفيعة ارتياد الكازينو – حتى ولو لم يكونوا من اللاعبين الماهرين. وهكذا، تحوّلت الكازينوهات إلى أماكن تنعقد فيها نقاشات سياسية وتربوية هامة، إلى جانب كونها أماكن للمراهنات والترفيه. ومع ذلك، كان هناك تناقض بين نجاح الكازينوهات وبين تعامل الجهات القضائية التي سنت الكثير من القوانين ضد المراهنات وأجبرت كل الكازينوهات تقريبا في أوروبا على الإغلاق حتى نهاية القرن التاسع عشر. وكان الكازينو الكبير الوحيد الذي استمر في العمل هو في مونتي كارلو حيث لم تفرض أي تقييدات على المراهنات.
في المقابل، بدأت الكازينوهات تنتشر في الولايات المتحدة الأمريكية أيضاً. كانت المؤسسات الأولى للمراهنات في الدولة تسمى “صالون” وكانت تنتشر في نيو أورلينز، شيكاغو ، سانت لويس و سان فرانسيسكو. وهذه الصالونات هي ذاتها الفنادق التي تعرفونها جيدا من خلال أفلام الغرب الأمريكي – التي كانت توفّر لرعاة البقر (كاوبوي)، عمال الناجم، رجال الأعمال، المراهنين وسائر الزبائن فرصة للراحة من يوم عمل شاق عبر تناول المشروبات الروحية، وممارسة ألعاب الورق والمراهنات المختلفة.
وقد جرت العادة أن يقدم أصحاب تلك الصالونات “وجبة غذاء مجانية” للزائرين في تلك الصالونات توخّياً في أن يكثر الزبون من الشرب، ثم يشارك في الألعاب التي تدر الأرباح للمحل. وتتبع نفس هذه الطريقة حتى يومنا هذا في العديد من الكازينوهات حيث تقدم المشروبات والأطعمة مجانا طالما كان الزائرون يستمرون في المراهنة. لقد ساهمت هذه الصالونات في انتشار ورفع شعبية البوكر – وهي لعبة محبوبة جدا في هذه المناطق.
لاس فيغاس تدخل مجال المراهنات
ولكن بالطبع، لا يوجد مكان للكازينوهات والمراهنات أكثر أهمية من لاس فيغاس. تأسست عاصمة المراهنات في لاس فيغاس في 1905 وفي بداية الأمر، كانت تستخدم مقراً للكثير من الكازينوهات. وعمليا، خلال خمس سنوات من إقامتها، سنّت ولاية نيفادا الكثير من القوانين ضد المراهنات – منها كانت قوانين تمنع الرهان حتى على كأس من المشروب عبر رمي عملة نقدية.
حدث التغيير الكبير في بداية الثلاثينات. ازدادت الكثافة السكانية بشكل كبير بتأثير وصول الكثير من الرجال الذين جاءوا المنطقة لبناء جسر هوبر. تنبه زعماء عصابات المافيا لقيمتها، وبدأوا في فتح كازينوهات غير قانونية وعروض تعرّي – لتسلية العمال في السد. في 1931 أدركت ولاية نيفادا القيمة الاقتصادية الكبيرة الكامنة في المراهنات فمنحتها ترخيصا قانونيا. وكان الكازينو الأول الذي حصل على ترخيص في لاس فيغاس هو “النادي الشمالي” (وتغير الاسم بعدها إلى – La Bayou Casino ). في بداية الأربعينات، ترأس النادي زعيم المافيا الأمريكي الشهير باجزي سيجل. وفي نفس السنة، افتتحت أيضا جولدن ناجتس الذي كان ولا زال الفندق- الكازينو الأكبر في داون تاون لاس فيغاس
بغض النظر عن أعماله الإجرامية المشبوهة، كان سيجل رجل أعمال ذكي وشديد الدهاء – وهو الذي فكر في النموذج الحالي للاس فيغاس كما هو حتى الآن – وهو ما جعلها إحدى الوجهات السياحية الأكثر شعبية في الغرب. وقد أدرك أن لجذب السياح من كل أنحاء العالم – عليه أن يوفّر لهم رزمة كاملة/ باقة تشمل الضيافة والمراهنات في آن واحد. ولهذا الغرض، أقام سيجل “الفلامنجو الوردي” – الفندق – كازينو الأول الذي بني على ما يسمّى بــِ “ستريب” – وهي سلسلة الفنادق الشهيرة في لاس فيجاس التي تنتصب فيها الفنادق الفخمة معظمها توفر قاعات كازينو ضخمة.
كبرت الــ ستريب وتطوّرت واليوم تشمل فنادق الكازينو الأكثر شهرة في الولايات المتحدة من بينها فندق بيلاجيو، الذي يذكره الكثير في الفيلم ” Ocean’s Eleven” ومشهد النوافير الشهير، فندق فينيشيان ملكية شيلدون أدلسون صاحب التصميم الايطالي، فندق آريا وهو يعتبر أروع الفنادق للاعبي البوكر، فندق MGM الذي يستضيف مباريات ملاكمة كبيرة كثيرة وغيرها. كل هذه الفنادق توفر وسائل الترفيه المتنوعة إلى جانب قاعات الكازينو ، المراكز التجارية، المطاعم الفخمة والكثير من مظاهر الثراء والفخامة.
المراهنة في البيت
بداية من سنوات التسعين وبقية سنوات الألفين دخل سوق المراهنات لاعب هام وضخم الأهمية – الانترنت.
المنصة التي حوّلت المراهنات الى شبكة واحدة كبرى – ومكّنت الكثير من الناس اللعب بكل ألعاب الكازينو المحبوبة على نقود حقيقية من الكمبيوتر الخاص في بيوتهم.
وقد كانت الرائدة في المجال هي دولة صغيرة بالذات في الكاريبي اسمها أنتيغوا وبربودا التي سنّت في 1994 قانونا يسمح بالمراهنات عبر الانترنت. وبدأت في تشغيل مواقع الرهان الأولى. وفي المقابل، بدأت الجزيرة بريطانية مان في العمل شركة Microgaming التي تحولت لإحدى القوى البارزة في مجال الكازينو عبر الأنترنيت. وفي 2015، دخلت شركة Microgaming موسوعة جينس على فوزها بأكبر مبلغ في التاريخ في ماكينات الحظ – حيث دخل ما يقارب 18 مليون يورو لحساب البنك الحربي البريطاني. شهدت مواقع المراهنات ارتفاعا كبيرا في شعبيتها في أواخر التسعينات. وإذا بلغ عدد مواقع المراهنات في 1996 الــ – 15 موقعاً، فقد وصل العدد بعد مرور سنة واحدة فقط الــ 200 موقع. ويدل التقرير الصادر في 1998 أن مواقع المراهنات وصلت أرباحها 885 مليون دولار.
في سنة 1996 ، بدأت المراهنات الرياضية عبر الإنترنت أيضًا، حيث كانت أول شركة تقدم مثل الخدمة هي Intertops ومنذ ذلك الحين دخلت العديد من الشركات الضخمة الميدان – وبعضها كانت شركات تستخدم لتبني فرق كرة القدم الكبيرة.
ولكن مع كل الاحترام لمواقع الكازينو ، فإن المسؤولين عن الانفجار الكبير للمراهنات مرة عبر الإنترنت هم مواقع البوكر. كان أول موقع بوكر على الشبكة في أواخر التسعينيات هو Planet Poker الذي عانى من العديد من المشاكل التقنية التي سمحت للمنافس الجنة بوكر بالتغلب عليه من ناحية الانتشار والشعبية. لكن الذي انتصر عليهما في المنافسة كان موقع
Poker Stars الذي تم إطلاقه في عام 2001 مع التركيز على دوره كمنصة لبطولات البوكر الكبيرة. على مر السنين ، أصبح Stars أكبر موقع للعبة البوكر في العالم – وهو منصب يحتفظ به حتى يومنا هذا.
على الرغم من النجاح الذي حققه Stars منذ فترة طويلة ، إلا أنه عانى ستة 2011 جنبًا إلى جنب مع مواقع البوكر الرئيسية الأخرى مثل Paul Tilt ، على سبيل المثال ، نال ضربة شديدة عندما تم تنفيذ قانون في الولايات المتحدة يأمر بإغلاق جميع مواقع البوكر الرئيسية في الدولة، وتم تقديم لوائح اتهام ضد مديريها. ولا تزال تستمر الإجراءات القانونية ضد عدد قليل منهم حتى يومنا هذا.
في كلتا الحالتين وعلى الرغم من أنهم لم يعودوا بالكامل بعد إلى الولايات المتحدة (لا يُسمح حاليًا بالمقامرة عبر الإنترنت إلا في عدد محدود جدًا من البلدان) – لا تزال مواقع البوكر تتمتع بعدد ضخم من الزائرين حتى يومنا هذا مع زيادات ضخمة نمت فقط خلال أزمة كورونا عندما أجبر الناس في جميع أنحاء العالم على البقاء في المنزل. هذا العام ، على سبيل المثال ، بسبب عدم القدرة على عقد بطولة العالم للبوكر في لاس فيغاس – تقرر عقدها على الإنترنت، وهي شهادة على الشعبية الهائلة للبوكر عبر الإنترنت.